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Una compañía poco conocida de ciberseguridad en los Emiratos Arabes Unidos (UAE) que recluta ejecutivos que han trabajado para los servicios de inteligencia occidentales está entregando cientos de millones de dólares al año, principalmente en contratos con el gobierno, según su director ejecutivo.
Darkmatter fue fundado hace tres años en Abu Dhabi, la capital de los EAU, por el CEO Faisal al-Bannai, un empresario emiratí conocido por establecer el minorista regional de telefonía móvil Axiom Telecom.
La mayoría de su trabajo, el 80 por ciento, es con el gobierno de los EAU y entidades relacionadas, que ha incluido el asesoramiento de la agencia federal de seguridad cibernética Autoridad Nacional de Seguridad Electrónica (NESA).
Eso ha ayudado a la compañía, con ambiciones de competir globalmente en la esfera cibernética con IBM y Lockheed Martin, a duplicar sus ingresos cada año.
«Hoy estamos hablando de cientos de millones de dólares», dijo Bannai a Reuters en la sede de Darkmatter en Abu Dhabi.
Un representante del gobierno de los EAU no estuvo disponible para comentar sobre los reclamos.
Darkmatter ha participado en una carrera de reclutamiento desde que comenzó a finales de 2014, y ha más que triplicado su fuerza de trabajo a 650. Ha contratado ejecutivos que han trabajado en grandes compañías internacionales como Intel Corporation y BlackBerry, pero también algunos con experiencia en el ejército occidental. y agencias de inteligencia, incluida la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (NSA).
Bannai dijo que Darkmatter es rentable y proporciona al gobierno de los EAU herramientas de seguridad defensivas, pero no tecnología ofensiva.
«Una parte importante de lo que hacemos con las entidades gubernamentales aquí es ‘¿cómo fortalecemos su red para ser inmunes a los ataques?’ O al menos recuperarse de un ataque», dijo Bannai.
Los ataques cibernéticos de gobiernos hostiles, grupos militantes o delincuentes cibernéticos podrían afectar la infraestructura clave, como los suministros de petróleo y gas, y las plantas de desalinización, de las que dependen los Emiratos Árabes Unidos y otros estados del Golfo.
Los Emiratos Árabes Unidos tradicionalmente discretos se han vuelto más influyentes en su política exterior en los últimos años, lo que podría aumentar la amenaza de los ciberataques.
Ha intervenido en la guerra civil de Yemen y está asumiendo un papel de liderazgo en una disputa entre algunos estados árabes y Qatar.
La relación de Darkmatter con los Emiratos Árabes Unidos «es una transacción comercial pura», dijo Bannai, única en un país donde casi todas las entidades principales son de propiedad estatal o están controladas.
«Definitivamente, ven un valor para que un socio local cree estas capacidades», dijo.
