Redacción JenTelMx
La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) aprobó el plan de estudios para evaluar la reasignación de la banda de 4.4 GHz a servicios comerciales con licencia, como parte de la estrategia del gobierno estadounidense para fortalecer el liderazgo del país en el desarrollo de redes de sexta generación (6G).
La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) del Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció la aprobación del plan de estudios para evaluar el uso comercial de la banda de 4.4 GHz, un paso considerado estratégico dentro de la política del gobierno estadounidense para asegurar el liderazgo del país en el desarrollo de tecnologías 6G.
Con esta decisión, la Administración completa los requisitos para iniciar de manera simultánea estudios sobre cuatro bandas de espectro —1.6 GHz, 2.7 GHz, 4.4 GHz y 7 GHz— que actualmente son utilizadas por dependencias federales y cuya posible reutilización para servicios comerciales deberá analizarse mediante estudios de compatibilidad e ingeniería.
La subsecretaria de Comunicaciones e Información y administradora de la NTIA, Arielle Roth, señaló que el avance responde al mandato del Congreso y de la Administración para acelerar la identificación de espectro destinado a servicios comerciales, al tiempo que se preservan las operaciones críticas del gobierno federal.
El Congreso estadounidense instruyó a la NTIA a identificar 500 MHz de espectro federal susceptibles de reasignación durante los próximos cinco años, mientras que una orden presidencial fijó además un plazo de doce meses para concluir el análisis de la banda de 7.125-7.4 GHz.
La aprobación del plan correspondiente a 4.4 GHz abre un periodo de revisión legislativa de 60 días antes de que puedan liberarse los recursos del Fondo de Reubicación del Espectro (Spectrum Relocation Fund), mecanismo que financia los estudios técnicos y los procesos de migración de los sistemas federales que actualmente ocupan estas frecuencias.
¿Por qué la banda de 4.4 GHz resulta relevante?
La banda de 4.4 GHz forma parte del denominado espectro de banda media, considerado internacionalmente como el más atractivo para la evolución de 5G Advanced y, posteriormente, de 6G.
A diferencia de las bandas bajas, que ofrecen amplia cobertura pero menor capacidad, o de las bandas milimétricas, que proporcionan velocidades muy elevadas con cobertura limitada, 4.4 GHz representa un equilibrio entre cobertura, capacidad y eficiencia espectral, características especialmente valiosas para aplicaciones de próxima generación.
Entre sus principales ventajas destacan:
- Mayor capacidad para soportar altas concentraciones de usuarios.
- Incremento en las velocidades de transmisión de datos.
- Menor latencia para aplicaciones críticas.
- Mejor desempeño en servicios de inteligencia artificial distribuida, redes industriales, realidad extendida y comunicaciones masivas entre dispositivos.
- Posibilidad de complementar otras bandas medias como 3.5 GHz, incrementando el ancho de banda disponible para los operadores.
Aunque la banda aún no ha sido liberada para servicios comerciales, el inicio de estos estudios envía una señal importante al ecosistema internacional.
Si los análisis concluyen que la convivencia con los sistemas federales es técnicamente viable, Estados Unidos podría incorporar un nuevo bloque de espectro de banda media para futuras licitaciones, fortaleciendo la disponibilidad de recursos radioeléctricos para el despliegue de redes 5G Advanced y 6G.
Asimismo, esta decisión podría influir en los debates regulatorios que mantienen otros países respecto al aprovechamiento de bandas medias adicionales, considerando que la disponibilidad de espectro suficiente será uno de los factores determinantes para el desarrollo de los servicios móviles de próxima generación.
Más allá del anuncio, la decisión refleja un cambio en la política estadounidense de administración del espectro. En lugar de esperar la definición completa de los estándares de 6G, el gobierno comienza desde ahora la identificación y evaluación de nuevas bandas susceptibles de uso comercial. Esta estrategia confirma que el espectro radioeléctrico se ha convertido en un elemento central de la política industrial y de la competitividad tecnológica. Los países que anticipen la identificación, planeación y análisis de nuevas bandas de espectro en el segmento medio estarán en mejores condiciones para responder a las necesidades de capacidad, cobertura y conectividad que demandarán las futuras generaciones de redes móviles.
En México, la banda de 4.4 GHz no es ajena a la planeación del espectro. De acuerdo con el Cuadro Nacional de Atribución de Frecuencias (CNAF), el segmento comprendido entre 4,400 y 4,990 MHz está atribuido principalmente a los servicios fijo y móvil, con un uso relevante en sistemas de microondas punto a punto y enlaces de retransmisión radioeléctrica de alta capacidad, infraestructura indispensable para el transporte de tráfico en las redes de telecomunicaciones.
En este contexto, el estudio que realiza Estados Unidos sobre el potencial de esta banda adquiere interés desde una perspectiva técnica y regulatoria, ya que pone nuevamente en discusión las posibilidades que ofrecen las bandas medias para soportar la evolución de las redes inalámbricas. Para México, cualquier valoración futura sobre un eventual aprovechamiento distinto de la banda requerirá considerar las atribuciones vigentes, los servicios actualmente desplegados, la disponibilidad de tecnologías y los estudios de compatibilidad que garanticen la continuidad de las operaciones existentes.
*SR
